Ο Ρόμπερτ Φράνσις Πρέβοστ έγινε ο πρώτος πάπας από τις Ηνωμένες Πολιτείες την Πέμπτη (8 Μαΐου 2025), επιλέγοντας το παπικό όνομα Λέων ΙΔ΄, αφού καρδινάλιοι από όλο τον κόσμο τον εξέλεξαν ηγέτη των 1,4 δισεκατομμυρίων Καθολικών του κόσμου.
Δεκάδες χιλιάδες άνθρωποι που είχαν συγκεντρωθεί στην πλατεία του Αγίου Πέτρου ζητωκραύγασαν καθώς ο Πρέβοστ εμφανίστηκε στο μπαλκόνι της Βασιλικής του Αγίου Πέτρου, χαιρετώντας με τα δύο χέρια, χαμογελώντας και υποκλινόμενος.
«Ειρήνη υμών», είπε στα πλήθη.
Λευκός καπνός από την Καπέλα Σιξτίνα υψώθηκε στον ουρανό τη δεύτερη ημέρα της ψηφοφορίας των καρδιναλίων για να ανακοινώσουν την εκλογή του σε ένα μυστικό κονκλάβιο, ενώ οι καμπάνες της Βασιλικής του Αγίου Πέτρου και των εκκλησιών σε όλη τη Ρώμη χτυπούσαν.
Ο ήπιος Ρόμπερτ Φράνσις Πρέβοστ είναι ο πρώτος Πάπας από τις Ηνωμένες Πολιτείες
Πλήθη ανθρώπων έσπευσαν προς την πλατεία για να παρακολουθήσουν το μπαλκόνι της βασιλικής, το οποίο έχει στολιστεί με κόκκινες κουρτίνες για την πρώτη ομιλία του 267ου Πάπα προς τον κόσμο.
Ο νέος ποντίφικας, ο οποίος διαδέχεται τον Αργεντινό μεταρρυθμιστή Πάπα Φραγκίσκο, παρουσιάστηκε στα λατινικά με το παπικό του όνομα που επέλεξε.
«Είναι ένα καταπληκτικό συναίσθημα», είπε πανευτυχής ο Τζόζεφ Μπράιαν, ένας 39χρονος σεφ από το Μπέλφαστ της Βόρειας Ιρλανδίας, ο οποίος ήρθε με τη μητέρα του στη Ρώμη για το θέαμα.
«Δεν είμαι υπερβολικά θρησκευόμενος άνθρωπος, αλλά το να βρίσκομαι εδώ με όλους αυτούς τους ανθρώπους με εντυπωσίασε», είπε στο AFP, καθώς οι άνθρωποι γύρω του χοροπηδούσαν πάνω κάτω από ενθουσιασμό.
Υπήρξαν σκηνές ευφορίας καθώς ένας ιερέας καθόταν στους ώμους κάποιου κουνώντας μια βραζιλιάνικη σημαία και ένας άλλος σήκωσε έναν βαρύ σταυρό στον αέρα από αγαλλίαση.
«Χαμπέμους Παπάμ»
«Habemus papam, ουάου!» ούρλιαξε η 41χρονη Μπρούνα Χοντάρα από τη Βραζιλία, επαναλαμβάνοντας τα λόγια που θα ειπωθούν στο μπαλκόνι καθώς θα παρουσιάζεται ο νέος πάπας.
Αυτή, όπως και άλλοι, κατέγραψε την ιστορική στιγμή στο τηλέφωνό της, καθώς άλλοι κυμάτιζαν σημαίες και φώναζαν «Viva Il Papa!» — «Ζήτω ο πάπας!» στα ιταλικά.
«Είναι μια μοναδική ευκαιρία να βρίσκομαι εδώ για να δω τον Πάπα. Είναι πραγματικά ξεχωριστό… Είμαι ενθουσιασμένος!», δήλωσε ο Φλόριαν Φριντ, ένας 15χρονος από το Μόναχο της Γερμανίας.
Ο Πάπας Φραγκίσκος πέθανε στις 21 Απριλίου 2025 , σε ηλικία 88 ετών, μετά από 12 χρόνια παπισμού, κατά τη διάρκεια των οποίων επιδίωξε να σφυρηλατήσει μια πιο συμπονετική Εκκλησία — αλλά προκάλεσε την οργή πολλών συντηρητικών με την προοδευτική του προσέγγιση.
Ο νέος πάπας αντιμετωπίζει τώρα ένα σημαντικό καθήκον: εκτός από το να διεκδικήσει την ηθική του φωνή σε μια παγκόσμια σκηνή που μαστίζεται από συγκρούσεις, πρέπει να προσπαθήσει να ενώσει μια διχασμένη Εκκλησία και να αντιμετωπίσει φλέγοντα ζητήματα, όπως οι συνεχιζόμενες επιπτώσεις του σκανδάλου σεξουαλικής κακοποίησης.
Περίπου 133 «Πρίγκιπες της Εκκλησίας» από πέντε ηπείρους — το μεγαλύτερο και πιο διεθνές κονκλάβιο που έγινε ποτέ — ξεκίνησαν την ψηφοφορία το απόγευμα της Τετάρτης (7 Μαΐου 2025).
Ορκισμένοι στην τήρηση μυστικότητας, επί ποινή αφορισμού, ο μόνος τρόπος για να επικοινωνήσουν την πρόοδό τους στον έξω κόσμο ήταν να στείλουν καπνό μέσα από την καμινάδα της Καπέλα Σιξτίνα.
Το βράδυ της Τετάρτης (7 Μαΐου 2025) και στη συνέχεια ξανά το μεσημέρι της Πέμπτης (8 Μαΐου 2025), ο καπνός ήταν μαύρος, προκαλώντας απογοητευμένους αναστεναγμούς από τις δεκάδες χιλιάδες που παρακολουθούσαν.
Αλλά το απόγευμα της Πέμπτης (8 Μαΐου 2025) λίγο μετά τις 6 μ.μ. (9.30 μ.μ. IST) ο καπνός που εκπεμπόταν ήταν λευκός, επιβεβαιώνοντας ότι η Καθολική Εκκλησία έχει έναν νέο πνευματικό ηγέτη.
Ήταν άγνωστο πόσες ψηφοφορίες χρειάστηκαν για να εκλεγεί ο νέος Πάπας, αλλά η διαδικασία ολοκληρώθηκε, όπως και στην πρόσφατη ιστορία, σε λιγότερο από δύο ημέρες.
Το 2005, ο Βενέδικτος ΙΣΤ΄, Γερμανός θεολόγος, εξελέγη σε τέσσερις ψηφοφορίες και ο Πάπας Φραγκίσκος, το 2013, εξελέγη σε πέντε ψηφοφορίες.
Πάστορας ή διπλωμάτης
Οι εκλογές έλαβαν χώρα σε μια περίοδο μεγάλης γεωπολιτικής αβεβαιότητας, η οποία θεωρήθηκε ως βασικό ζήτημα της ψηφοφορίας, μαζί με τις ρήξεις εντός της Εκκλησίας.
Ο Πάπας Φραγκίσκος ήταν ένας συμπονετικός μεταρρυθμιστής που έδωσε προτεραιότητα στους μετανάστες και το περιβάλλον, αλλά εξόργισε τους παραδοσιακούς που ήθελαν έναν υπερασπιστή του δόγματος αντί για έναν πρωτοσέλιδο.
Περίπου το 80% των καρδιναλίων εκλεκτόρων διορίστηκαν από τον Πάπα Φραγκίσκο. Με συμμετέχοντες από 70 χώρες σε όλο τον κόσμο, ήταν το πιο διεθνές κονκλάβιο που έγινε ποτέ.
Αυτό δεν αποτελούσε εγγύηση, ωστόσο, ότι οι καρδινάλιοι θα επέλεγαν κάποιον με το δικό του ύφος.
Το ερώτημα ήταν αν θα επιλέγονταν ένας πάστορας ή ένας διπλωμάτης, ένας φιλελεύθερος ή συντηρητικός, κάποιος που γνώριζε την Κούρια – το διοικητικό όργανο της Εκκλησίας – ή ένας συγγενής που δεν ήταν μέλος της οικογένειας από περιοχές του κόσμου όπου η καθολική πίστη ακμάζει.
Πριν οι καρδινάλιοι κλειδωθούν στην Καπέλα Σιξτίνα την Τετάρτη (7 Μαΐου 2025), ο κοσμήτοράς τους, Τζιοβάνι Μπατίστα Ρε, τους προέτρεψε να επιλέξουν κάποιον ικανό να προστατεύσει την ενότητα της Εκκλησίας.
Ο επόμενος Πάπας πρέπει επίσης να είναι σε θέση να ηγηθεί «σε αυτό το δύσκολο και περίπλοκο σημείο καμπής στην ιστορία», εν μέσω μαινόμενων συγκρούσεων σε όλο τον κόσμο και της ανόδου υπερεθνικιστικών κομμάτων.
Η Εκκλησία αντιμετώπισε επίσης δυσκολίες στην προσαρμογή της στον σύγχρονο κόσμο, με τη μείωση του αριθμού των ιερέων και τα ολοένα και πιο άδεια στασίδια στη Δύση.
Η ορκωμοσία του Πάπα λαμβάνει χώρα συνήθως λιγότερο από μία εβδομάδα μετά τις εκλογές, με λειτουργία που τελείται ενώπιον πολιτικών και θρησκευτικών ηγετών από όλο τον κόσμο.
Ο Ρόμπερτ Φράνσις Πρέβοστ έγινε ο πρώτος πάπας από τις Ηνωμένες Πολιτείες την Πέμπτη (8 Μαΐου 2025), επιλέγοντας το παπικό όνομα Λέων ΙΔ΄, αφού καρδινάλιοι από όλο τον κόσμο τον εξέλεξαν ηγέτη των 1,4 δισεκατομμυρίων Καθολικών του κόσμου.
Δεκάδες χιλιάδες άνθρωποι που είχαν συγκεντρωθεί στην πλατεία του Αγίου Πέτρου ζητωκραύγασαν καθώς ο Πρέβοστ εμφανίστηκε στο μπαλκόνι της Βασιλικής του Αγίου Πέτρου, χαιρετώντας με τα δύο χέρια, χαμογελώντας και υποκλινόμενος.
«Ειρήνη υμών», είπε στα πλήθη.
Λευκός καπνός από την Καπέλα Σιξτίνα υψώθηκε στον ουρανό τη δεύτερη ημέρα της ψηφοφορίας των καρδιναλίων για να ανακοινώσουν την εκλογή του σε ένα μυστικό κονκλάβιο, ενώ οι καμπάνες της Βασιλικής του Αγίου Πέτρου και των εκκλησιών σε όλη τη Ρώμη χτυπούσαν.
Πλήθη ανθρώπων έσπευσαν προς την πλατεία για να παρακολουθήσουν το μπαλκόνι της βασιλικής, το οποίο έχει στολιστεί με κόκκινες κουρτίνες για την πρώτη ομιλία του 267ου Πάπα προς τον κόσμο.
Ο νέος ποντίφικας, ο οποίος διαδέχεται τον Αργεντινό μεταρρυθμιστή Πάπα Φραγκίσκο, παρουσιάστηκε στα λατινικά με το παπικό του όνομα που επέλεξε.
«Είναι ένα καταπληκτικό συναίσθημα», είπε πανευτυχής ο Τζόζεφ Μπράιαν, ένας 39χρονος σεφ από το Μπέλφαστ της Βόρειας Ιρλανδίας, ο οποίος ήρθε με τη μητέρα του στη Ρώμη για το θέαμα.
«Δεν είμαι υπερβολικά θρησκευόμενος άνθρωπος, αλλά το να βρίσκομαι εδώ με όλους αυτούς τους ανθρώπους με εντυπωσίασε», είπε στο AFP, καθώς οι άνθρωποι γύρω του χοροπηδούσαν πάνω κάτω από ενθουσιασμό.
Υπήρξαν σκηνές ευφορίας καθώς ένας ιερέας καθόταν στους ώμους κάποιου κουνώντας μια βραζιλιάνικη σημαία και ένας άλλος σήκωσε έναν βαρύ σταυρό στον αέρα από αγαλλίαση.
«Χαμπέμους Παπάμ»
«Habemus papam, ουάου!» ούρλιαξε η 41χρονη Μπρούνα Χοντάρα από τη Βραζιλία, επαναλαμβάνοντας τα λόγια που θα ειπωθούν στο μπαλκόνι καθώς θα παρουσιάζεται ο νέος πάπας.
Αυτή, όπως και άλλοι, κατέγραψε την ιστορική στιγμή στο τηλέφωνό της, καθώς άλλοι κυμάτιζαν σημαίες και φώναζαν «Viva Il Papa!» — «Ζήτω ο πάπας!» στα ιταλικά.
«Είναι μια μοναδική ευκαιρία να βρίσκομαι εδώ για να δω τον Πάπα. Είναι πραγματικά ξεχωριστό… Είμαι ενθουσιασμένος!», δήλωσε ο Φλόριαν Φριντ, ένας 15χρονος από το Μόναχο της Γερμανίας.
Ο Πάπας Φραγκίσκος πέθανε στις 21 Απριλίου 2025 , σε ηλικία 88 ετών, μετά από 12 χρόνια παπισμού, κατά τη διάρκεια των οποίων επιδίωξε να σφυρηλατήσει μια πιο συμπονετική Εκκλησία — αλλά προκάλεσε την οργή πολλών συντηρητικών με την προοδευτική του προσέγγιση.
Ο νέος πάπας αντιμετωπίζει τώρα ένα σημαντικό καθήκον: εκτός από το να διεκδικήσει την ηθική του φωνή σε μια παγκόσμια σκηνή που μαστίζεται από συγκρούσεις, πρέπει να προσπαθήσει να ενώσει μια διχασμένη Εκκλησία και να αντιμετωπίσει φλέγοντα ζητήματα, όπως οι συνεχιζόμενες επιπτώσεις του σκανδάλου σεξουαλικής κακοποίησης.
Περίπου 133 «Πρίγκιπες της Εκκλησίας» από πέντε ηπείρους — το μεγαλύτερο και πιο διεθνές κονκλάβιο που έγινε ποτέ — ξεκίνησαν την ψηφοφορία το απόγευμα της Τετάρτης (7 Μαΐου 2025).
Ορκισμένοι στην τήρηση μυστικότητας, επί ποινή αφορισμού, ο μόνος τρόπος για να επικοινωνήσουν την πρόοδό τους στον έξω κόσμο ήταν να στείλουν καπνό μέσα από την καμινάδα της Καπέλα Σιξτίνα.
Το βράδυ της Τετάρτης (7 Μαΐου 2025) και στη συνέχεια ξανά το μεσημέρι της Πέμπτης (8 Μαΐου 2025), ο καπνός ήταν μαύρος, προκαλώντας απογοητευμένους αναστεναγμούς από τις δεκάδες χιλιάδες που παρακολουθούσαν.
Αλλά το απόγευμα της Πέμπτης (8 Μαΐου 2025) λίγο μετά τις 6 μ.μ. (9.30 μ.μ. IST) ο καπνός που εκπεμπόταν ήταν λευκός, επιβεβαιώνοντας ότι η Καθολική Εκκλησία έχει έναν νέο πνευματικό ηγέτη.
Ήταν άγνωστο πόσες ψηφοφορίες χρειάστηκαν για να εκλεγεί ο νέος Πάπας, αλλά η διαδικασία ολοκληρώθηκε, όπως και στην πρόσφατη ιστορία, σε λιγότερο από δύο ημέρες.
Το 2005, ο Βενέδικτος ΙΣΤ΄, Γερμανός θεολόγος, εξελέγη σε τέσσερις ψηφοφορίες και ο Πάπας Φραγκίσκος, το 2013, εξελέγη σε πέντε ψηφοφορίες.
Πάστορας ή διπλωμάτης
Οι εκλογές έλαβαν χώρα σε μια περίοδο μεγάλης γεωπολιτικής αβεβαιότητας, η οποία θεωρήθηκε ως βασικό ζήτημα της ψηφοφορίας, μαζί με τις ρήξεις εντός της Εκκλησίας.
Ο Πάπας Φραγκίσκος ήταν ένας συμπονετικός μεταρρυθμιστής που έδωσε προτεραιότητα στους μετανάστες και το περιβάλλον, αλλά εξόργισε τους παραδοσιακούς που ήθελαν έναν υπερασπιστή του δόγματος αντί για έναν πρωτοσέλιδο.
Περίπου το 80% των καρδιναλίων εκλεκτόρων διορίστηκαν από τον Πάπα Φραγκίσκο. Με συμμετέχοντες από 70 χώρες σε όλο τον κόσμο, ήταν το πιο διεθνές κονκλάβιο που έγινε ποτέ.
Αυτό δεν αποτελούσε εγγύηση, ωστόσο, ότι οι καρδινάλιοι θα επέλεγαν κάποιον με το δικό του ύφος.
Το ερώτημα ήταν αν θα επιλέγονταν ένας πάστορας ή ένας διπλωμάτης, ένας φιλελεύθερος ή συντηρητικός, κάποιος που γνώριζε την Κούρια – το διοικητικό όργανο της Εκκλησίας – ή ένας συγγενής που δεν ήταν μέλος της οικογένειας από περιοχές του κόσμου όπου η καθολική πίστη ακμάζει.
Πριν οι καρδινάλιοι κλειδωθούν στην Καπέλα Σιξτίνα την Τετάρτη (7 Μαΐου 2025), ο κοσμήτοράς τους, Τζιοβάνι Μπατίστα Ρε, τους προέτρεψε να επιλέξουν κάποιον ικανό να προστατεύσει την ενότητα της Εκκλησίας.
Ο επόμενος Πάπας πρέπει επίσης να είναι σε θέση να ηγηθεί «σε αυτό το δύσκολο και περίπλοκο σημείο καμπής στην ιστορία», εν μέσω μαινόμενων συγκρούσεων σε όλο τον κόσμο και της ανόδου υπερεθνικιστικών κομμάτων.
Η Εκκλησία αντιμετώπισε επίσης δυσκολίες στην προσαρμογή της στον σύγχρονο κόσμο, με τη μείωση του αριθμού των ιερέων και τα ολοένα και πιο άδεια στασίδια στη Δύση.
Η ορκωμοσία του Πάπα λαμβάνει χώρα συνήθως λιγότερο από μία εβδομάδα μετά τις εκλογές, με λειτουργία που τελείται ενώπιον πολιτικών και θρησκευτικών ηγετών από όλο τον κόσμο.