Η Δημοκρατία του Κονγκό ψηφίζει σε εκλογές που αναμένεται να παρατείνουν την 42χρονη διακυβέρνηση του νυν προέδρου

 Δημοκρατία του Κονγκό, η καταμέτρηση των ψήφων ξεκίνησε την Κυριακή μετά το κλείσιμο των εκλογικών καμπάνιων στη Δημοκρατία του Κονγκό , όπου ο πρόεδρος Ντενί Σάσου Ν’Γκουέσο διεκδικεί μια πέμπτη συνεχόμενη θητεία. Τα αποτελέσματα αναμένονται εντός δύο εβδομάδων.

Οι εκλογές χαρακτηρίστηκαν από χαμηλή προσέλευση, καθώς οι ντόπιοι δήλωσαν ότι δεν πίστευαν ότι οι εκλογές θα οδηγούσαν σε αλλαγή ηγεσίας από τον Σάσου Ν’Γκουέσο, ο οποίος κυβερνά εδώ και 42 χρόνια. Τα κόμματα της αντιπολίτευσης ζήτησαν μποϊκοτάζ των εκλογών.

Έξι άλλοι υποψήφιοι ανταγωνίστηκαν τον 82χρονο για την κορυφαία θέση στην κεντροαφρικανική χώρα, η οποία διαθέτει ένα από τα μεγαλύτερα αποθέματα πετρελαίου στην υποσαχάρια Αφρική.

Ωστόσο, οι αναλυτές λένε ότι κανένας από αυτούς δεν μπορεί να αποτελέσει σημαντική πρόκληση για τον εν ενεργεία πρόεδρο.

Το διαδίκτυο έκλεισε σε όλη τη χώρα όπως συνήθως κατά τη διάρκεια των προεδρικών εκλογών και η κίνηση περιορίστηκε σε όλη την πρωτεύουσα.

«Όλοι γνωρίζουν ότι, αντιμέτωπος με τους έξι άπειρους αντιπάλους του, ο πρόεδρος Ντενί Σασού-Νγκέσο θα επανεκλεγεί με υψηλή βαθμολογία όπως συνήθως. Δεδομένου ότι οι εκλογές δεν αποτελούν μεγάλο ζήτημα, δεν πρέπει να διακόψουμε την επικοινωνία», δήλωσε στο Associated Press η Κλαρίσε Μασάμπα, δασκάλα που ψήφισε στο Lycée Javoueh στην Μπραζαβίλ.

Η προεκλογική περίοδος έδειξε μια τεράστια αναντιστοιχία μεταξύ του Σάσου Ενγκέσο και των αντιπάλων του, με τον νυν πρόεδρο να είναι ο μόνος υποψήφιος που ταξίδεψε σε όλη τη χώρα για να συγκεντρώσει ψήφους.
Οι δρόμοι στην πρωτεύουσα, Μπραζαβίλ, ήταν στρωμένοι με ομοιώματα του Σάσου Ενγκέσο.

Δύο άλλα μεγάλα κόμματα μποϊκοτάρουν τις εκλογές λόγω ισχυρισμών για αθέμιτες εκλογικές πρακτικές.

Ο Σάσου Ν’Γκουέσο, υποψήφιος με το Κόμμα Εργασίας του Κονγκό, ανέλαβε για πρώτη φορά την εξουσία το 1979 και κυβέρνησε μέχρι το 1992, όταν οργάνωσε τις πρώτες πολυκομματικές εκλογές της χώρας.
Επέστρεψε στην εξουσία ως ηγέτης πολιτοφυλακής μετά από έναν τετράμηνο εμφύλιο πόλεμο το 1997.

Ένα συνταγματικό δημοψήφισμα το 2015 κατάργησε τα όρια ηλικίας και θητείας του προέδρου, επιτρέποντάς του να θέσει ξανά υποψηφιότητα.

Η χώρα παλεύει με υψηλό διεθνές χρέος, το οποίο ανέρχεται στο 94,5% του ακαθάριστου εγχώριου προϊόντος της, σύμφωνα με την Παγκόσμια Τράπεζα, και με εκτοξευόμενα ποσοστά ανεργίας στους νέους.
Περισσότεροι από τους μισούς κατοίκους της χώρας, που ανέρχονται σε 5,7 εκατομμύρια, ζει σε συνθήκες φτώχειας και το 47% του πληθυσμού της χώρας είναι κάτω των 18 ετών.

Οι εκλογές αυτές είναι η τελευταία σε μια τάση ογδοντάχρονων Αφρικανών ηγετών να παραμένουν προσκολλημένοι στην εξουσία.
Ο Σάσου Ενγκέσο είναι ο τρίτος μακροβιότερος Αφρικανός πρόεδρος, πίσω μόνο από τον Πολ Μπίγια του Καμερούν και τον Τεόντορο Ομπιάνγκ Ενγκέμα Μπασόγκο της Ισημερινής Γουινέας .